Las principales funciones del enrutador Incluya conectarse a la red, asignar direcciones IP, realizar seguridad de la red, control de flujo de datos y conexión de red inalámbrica  ‌‌Un enrutador es un dispositivo de hardware que conecta dos o más redes y funciona en la capa de red como puerta de enlace  Puede consultar la tabla de enrutamiento y el protocolo de enrutamiento para encontrar la mejor ruta de transmisión para los paquetes recibidos, y luego reenviar los paquetes desde la interfaz correspondiente a la dirección de destino

Los enrutadores pueden proporcionar conexiones dentro de la empresa, entre la empresa e Internet, o entre las redes de proveedores de servicios de Internet (ISP)  El más grande enrutadores interconectar varios ISP o puede usarse en grandes redes corporativas  Los enrutadores más pequeños generalmente proporcionan conexiones para las redes típicas de hogares y de oficina  Se pueden usar diferentes tipos de enrutadores para diferentes necesidades.